인터넷중독의 증상과 종류

 [ 목차 ]
  1. 인터넷중독의 개념과 인터넷의 특성
  2. 인터넷중독의 종류
  3. 인터넷중독의 증상

1. 인터넷중독의 개념과 인터넷의 특성

인터넷중독증이란 지나치게 많은 시간을 인터넷에 할애하여 채팅을 하거나, 대인관계를 현실에서 보다는 주로 사이버 공간에서 가지거나 사이버 공간에서의 도박, 상거래, 정보수집이 과도한 경우 등 다양한 행동양상을 가지는 충동조절의 장애입니다. 인터넷중독증을 가진 사람인 경우에는 답답하거나 무료하면 인터넷 접속이 가장 먼저 생각나고, 접속을 통해 마음의 위안을 느끼는 심리적인 의존이 있습니다. 인터넷에 접속해 있는 시간이 점점 길어지고 작업의 능률은 떨어지는 내성과, 접속을 안 하면 뭔가 중요한 것을 놓칠 것 같은 불안, 초조의 금단증이 생깁니다. 이로 인해 접속하기 전에는 긴장이 고조되다가 접속 후에는 순간적으로 긴장이 해소되면서 안도감 내지는 쾌감을 느끼기도 합니다. 이런 증상들이 반복, 장기화, 정도의 심화가 되면서 의존이 일어나고, 건강이나 직업, 학업, 사회활동에 장애를 가져오게 되면서 인터넷중독증이 됩니다.

이러한 인터넷중독을 일으키는 인터넷에는 자체가 가지고 있는 몇 가지 속성 및 특성이 있습니다. 인터넷은 유희성의 요소, 호기심을 자극하는 요소, 익명성의 자유를 충족하는 요소가 있습니다. 인터넷을 이용하는 누구에게나 통제력과 권력욕을 충족시키는 요소가 있으며 강박성을 자극하는 요소가 있습니다. 그리고, 분열성, 친밀성, 포용성 요소 즉 누구에게나 개방되어 있습니다.

2. 인터넷중독의 종류

게임중독은 청소년과 아동에게 많이 나타나며, 인터넷상의 게임에 과도하게 몰두하는 것을 말합니다. 인터넷 게임은 무엇보다도 재미있으며, 전략을 세워 레벨을 높이는 과정에서 경쟁적이고, 성취 지향적인 면이 있어서 자신의 능력을 확인하고 자신감을 얻는 경험을 통해 자기를 실현하려는 욕구를 충족시킴과 동시에 성적, 친구관계 등 현실에서 불만스러운 내 모습에 대한 대리만족이 되기도 합니다. 이러한 게임의 오락적 특성은 스트레스를 해소시켜 주기도 하지만 게임을 하느라 다른 일을 못할 정도로 과도하게 몰두한다면 인터넷 게임중독이라 볼 수 있습니다. 온라인 도박은 온라인 및 모바일 배팅을 통하여 이루어지며 온라인 도박으로는 경마, 복권 등 합법적 사행산업 외에도 불법사행산업이 넘쳐나고 있습니다. 온라인 도박은 오프 라인 도박에 비해 사행성이 더 높아, 급속도로 파급되고 있으며 중독성도 높은 것으로 알려져 있습니다.

채팅중독은 인터넷을 통해 타인과 대화를 나눔으로써 친밀감을 나누고 관계형성의 욕구를 충족시키기 위해 채팅에 몰두하는 것이며, 음란물 중독은 인터넷을 통해 음란물 사진, 만화, 동영상, 소설을 보거나 음란채팅이나 자신의 신체를 노출하는 동영상 채팅 등의 형태에 과도하게 몰두하여 성적인 욕구를 충족시키는 성도착적 행동입니다. 정보검색 중독은 특별한 목적 없이 여러 사이트를 돌아다니며 다양한 내용의 웹서핑(web surfing)을 하거나 또는 한 가지 관심사만의 웹서핑을 하는 데 몰두하는 행동을 말합니다.

3. 인터넷중독의 증상

인터넷을 하지 않는 동안에도 인터넷을 할 생각만 하게 되고 인터넷에서 뭔가 새로운 일이 일어나고 있을 것 같은 생각에 사로잡히게 되는 강박적 집착과 사용의 증상이 나타납니다. 만족하기 위해서 점점 더 많은 시간을 인터넷 사용으로 보내며 점점 더 자극적인 것을 찾는 모습을 보이는 내성과 금단의 증상을 보입니다. 인터넷에 한번 들어가면 그만 두기가 어렵기 때문에 인터넷 사용을 줄이거나 조절하려는 욕구가 지속적으로 있지만 실패하여 일상생활에 문제를 보이기도 합니다. 또한 밤을 새워 인터넷을 하는 등 인터넷의 과도한 사용은 일상생활 리듬의 교란, 만성피로감, 눈의 피로, 시력저하, 근골격계 장애 등 신체적 문제가 따르게 됩니다.

이와 함께 정신적인 문제로 우울장애를 들 수 있는데 인터넷중독자의 54%가 우울장애 경력을 가지고 있는 등 전반적으로 우울성향과 인터넷 중독성향 간에 유의한 상관관계가 있다는 결과는 여러 연구에서 반복적으로 보고되고 있습니다. 인터넷에서 이루어지는 사회적 관계는 신체적인 정보가 배제된 채로 이루어지고 익명성 또한 유지할 수 있기 때문에 이는 실생활에서 자존감 이 낮은 사람들이 인터넷에서는 자신의 모습을 숨기고 자신이 되고자 하는 이상적인 모습을 가질 수 있으므로 인터넷은 매력적인 것을 넘어서 중독적인 공간이 될 수 있습니다. 반면 인터넷 사용이 많을수록 더 많은 외로움을 느끼며, 인터넷은 다양한 압력과 공격적 충동을 적절히 표출할 줄 모르는 청소년들에게 다양한 좌절감을 표현하는 공간으로도 활용됩니다.